Wir haben einen Garten angelegt, Teil 1

Dies ist der erste Teil eines Artikels über ein Haus, das Jim und ich im Sommer 2005 gekauft haben. Es ist eines der (nicht sehr) regelmäßige Nachrichtenserie über die Gärten und Häuser, die wir im Laufe der Jahre besessen haben. (Angesichts ihres sehr historischen Charakters müssen Sie die Qualität dieser vordigitalen Fotos entschuldigen – oder auch nicht, wenn Sie das lieber nicht möchten).

Dies ist das Haus, etwa sechs Monate nach unserem Einzug. Es war ein kaltes, vernachlässigtes, ungeliebtes kleines Häuschen, aber nachdem wir eine Weile dort verbracht hatten, nannten wir es gerne unser Zuhause. (Zum Zeitpunkt des Kaufs wusste ich nicht, dass sich das fast gegenüber, versteckt im leicht bewaldeten Tal unten, am Ende einer langen bewaldeten Auffahrt befand Priorat. Drei Jahre später würde ich sein Gärtner werden.

Im Winter erfolgte die Heizung durch Nachtheizkörper, die ihre Wärme nicht abgeben wollten, offene Feuer und einen wunderbaren Festbrennstoffherd von Rayburn aus den 1950er Jahren.

Aber im Frühling und Sommer war es zu Hause ein schöner, warmer Ort zum Leben, und zum ersten Mal, nachdem ich in London, Bristol und Brighton gelebt hatte, verwirklichte ich meinen Lebenstraum: auf dem Land zu leben. Im Gegensatz zum Stadtleben trafen und kannten wir alle Nachbarn … und die meisten von ihnen gefielen uns.

Um das nördliche Ende des Hauses, der Straße zugewandt, gewickelt, habe ich innerhalb der Gartenmauer eine Hainbuchenhecke gepflanzt, da die Hainbuche nicht allzu anspruchsvoll ist und Schatten nicht stört. Auf der Ostseite gelangte ich über einen unbefestigten Weg von der Hainbuche zur Eibe. Die Hainbuche gab es in Form von Peitschen, die Eibe in Form großer Topfbäume – billig gekauft aus zweiter Hand – und keiner von beiden brauchte lange, um sich zu etablieren und etwas Privatsphäre vor neugierigen Blicken zu bieten. Das Foto oben wurde vermutlich im Jahr 2008 aufgenommen.

Wir waren beide neu in der Gartenarbeit, eigentlich eher unwissend, und ich durchstöberte Wohltätigkeitsläden und Antiquariatsläden auf der Suche nach „How to Garden“-Büchern von Geoff Hamilton, Christopher Lloyd, Margery Fish und anderen. Außerdem kaufte ich Gartenvideos in Wohltätigkeitsläden und schaute verblüfft zu, wie sehr fröhliche Leute erklärten, wie einfach es sei, Clematis zu beschneiden oder Pelargonien zu züchten; wie furchtbar einfach es ist, große Grenzen von saisonalem Interesse zu planen; Wie einfach es ist, zuerst Gemüsebeete anzulegen, dann zu säen und zu pflegen. Nichts davon erschien mir besonders einfach oder einfach. Aber dann war ich auf eine riesige und lächelnde Welt seltsamer Fachkenntnisse und lateinischer Namen gestoßen; pH-Wert und Bodentypen; Pfropfen und Beschneiden; einjährige, mehrjährige und zweijährige Pflanzen; Aussaat von Samen und Stecklingen; und, und… so. Einfach jede Menge Neues.

Leser, ich war ein wenig überwältigt.

Deshalb konzentrierten wir uns zunächst mehr auf das Haus. Wie alle Immobilien, die wir gekauft haben, war dieses Ferienhaus als Projekt gedacht. (Übrigens gibt es da noch diesen cremefarbenen Rayburn, den ich gerade erwähnt habe. Er war schwer zu meistern, aber als wir seine Schwächen und seine anspruchsvolle Natur erkannten, wurde er zum Mittelpunkt unseres kalten, nassen, schlammigen Lebens. Der Rayburn heizte die Küche und den größten Teil des Erdgeschosses, gab uns kochendes Wasser, kochte das meiste Essen und wärmte unsere Brötchen auf. Eine der stolzesten Errungenschaften meines Lebens war es, ihn drei Wintermonate lang ununterbrochen brennen zu lassen.)

Vor uns hatte eine ältere Dame das Haus von einer üblen Londoner Firma gemietet, und nachdem sie die Immobilie erst vor Kurzem gekauft hatte, taten sie wenig, um ihr Grundstück zu verbessern. Es dauerte eine Weile, bis wir die Quelle eines merkwürdigen und unangenehmen Geruchs in der Küche ausfindig machten. Es riecht nach Erbrochenem, um ehrlich zu sein. Sie hatte sich offenbar vergeblich darüber beschwert, aber wir entdeckten bald die Ursache und das Problem ließ sich ziemlich leicht beheben – wenn sich die unangenehme London Company die Mühe gemacht hätte, ihrem älteren und kranken Mieter zu helfen. Wasser lief aus dem Waschbecken des Butlers, sammelte sich unter dem Linoleum und wurde sauer und stinkend.

Eines Tages, als sich die Spüle absetzte und die Küche neu gestrichen wurde, jätete Jim an der Seite des Hauses Unkraut und bemerkte eckige Ziegelsteine ​​auf Bodenhöhe, ähnlich denen über allen Fenstern. Hatte das Haus ein unterirdisches Fenster? Weder in der Objektbeschreibung noch beim Gutachter war erwähnt worden, dass das Haus unterkellert sei. Und man könnte meinen, dass ein unbekannter Raum, eine unbekannte zusätzliche Etage die Art von Dingen sein könnte, die sie melden würden.

Fasziniert und aufgeregt rannte ich zum Haus eines Nachbarn, borgte mir einen Vorschlaghammer und schlug in echter Thor-Manier ein Loch in die einzige Wand, in einen Schrank unter der Treppe, der möglicherweise eine Treppe verbergen könnte. Schließlich hatte ich, ein wenig verschwitzt, ein wenig außer Atem, nicht sehr Thor-mäßig, ein Loch gemacht, das groß genug war, um einen Blick darauf zu werfen. Im Licht der Fackeln sah ich eine Treppe, die in der Dunkelheit verschwand. Ja, ich habe es geschafft. Ich habe es wirklich geschafft. Und wahrscheinlich habe ich an diesem Punkt geschrien. Ja, wahrscheinlich habe ich tatsächlich geschrien.

Ich habe das Loch gegraben, bis wir uns durchzwängen und die Stufen zu einem großen Keller mit Ziegelboden hinuntersteigen konnten – natürlich mit einem zugemauerten Fenster. Keine Schatzkiste, kein an die Wand gekettetes Skelett, keine tanzenden Geisterlichter … aber hey, ein zusätzlicher Raum ist immer eine gute Entdeckung, auch wenn die Decke nicht hoch genug ist, um sie zu tragen.

In den nächsten Wochen hob ich alle Ziegel vom unzementierten Boden auf und trug sie die Treppe hinauf, in die Küche und hinaus in den Garten hinter dem Haus. Wir rissen das zugemauerte Fenster ab, gruben Lehm bis zu einer Tiefe von zwölf Zoll aus und reichten ihn durch das Fenster zu einem wartenden Container. Und ja, du hast recht. Es war eine große Aufgabe. Schließlich haben wir einen neuen Betonboden verlegt und die Wände verkleidet, um alles wasserdicht zu machen. (Wir glauben, dass es in der Vergangenheit zugemauert war, weil es einfach zu nass war).

Manchmal träume ich davon, dass in meinem Haus ein unbekannter Raum, oder noch besser, ein ganzer Flügel staubig und ungenutzt ist, aber bisher ist dies das einzige Mal, dass dies tatsächlich passiert ist. Haben Sie schon einmal eine Immobilie gekauft oder gemietet und einen oder mehrere versteckte Räume entdeckt? Sag es.

Ich habe die Ziegel im Keller in Wege verwandelt, viele Wege, im Garten hinter dem Haus.

Dieser Hintergarten, der Hauptgarten der Hütte, lag in einiger Entfernung: Gehen Sie durch einen kleinen Garten hinter dem Haus, biegen Sie dann rechts ab, öffnen Sie das hellblaue Tor und gehen Sie durch einen schmalen Durchgang. Später pflanzte ich Farne auf diesem kleinen schattigen Gehweg und gab ihm den fantasievollen Namen Fern Walk. Jim sah mich einen Moment lang an und nannte mich einen übermütigen Knopf. Was, wie sich herausstellte, richtig war.

Es war dieser größere Hauptgarten, der es uns ermöglichte, den Kauf des Hauses abzuschließen. Wenn wir im Vergleich dazu mitten im Nirgendwo leben würden, bräuchten wir einen größeren Garten. Wir wollten Hühner, wir wollten Holzreserven, einen Kohlebunker, Obstbäume. Wir wollten Gemüse anbauen, wir wollten Tom Good sein. Oder Barbara. Die Vorbesitzerin baute hier ihr Gemüse an und grub jahrzehntelang Kompost und Mist aus. Wir schauten zum Himmel und dankten ihr demütig. Der Boden war reichhaltig, krümelig und duftend. Doch als sich ihr Gesundheitszustand verschlechterte, wurde die Pflege eines großen Gemüsegartens für sie zu schwierig und das Grundstück geriet in Vergessenheit.

Das Foto oben entstand an dem Tag, an dem wir das Haus zum ersten Mal im Frühjahr 2005 besuchten. Doch als wir einzogen, war es hüfthoch mit Gras, Ampfer, Brennnessel und Brombeersträuchern bedeckt.

Ich zeige euch beim nächsten Mal, was wir damit gemacht haben.